Expertus minimus columbus
Alla som följt min blogg om upptäckten av Amerika kan i dagsläget räkna sig som miniexperter på Columbus. Ni som läst extra noga kommer att kunna förbluffa ett helt sällskap med vissa detaljkunskaper kring de första djärva resorna ut på okända vatten. Med stöd av påven i Rom delades den nyupptäckta världen upp i olika intressesfärer, spanjorerna fick sitt och portugiserna sitt. Efter hand ville också britter, fransmän och holländare få del av bytet. Regelrätta krig utbröt, stridigheter som pågått in i våra dagar.
När man skall ut på den kryssning som nu väntar oss i Västindien är det viktigt att känna till något av vad som hänt i historien. Det var ju ändå Columbus som lade grunden och satt sin prägel på allt som senare kom att utspela sig i den nya världen och det vi nu ser resultatet av. Självständiga stater, kolonier, besittningar, departement, uppdelade öar, krig och utrotning. Det är vi européer som ligger bakom det mesta. Jag vill också berätta varför den nya världen heter Amerika. Namnet Columbia hade egentligen passat bättre.
Kanske borde vi trollbinda medresenärerna på fartyget Celebrity Silhouette med våra nyvunna kunskaper, speciellt efter att också ha läst följande berättelse om den andra resan. Jag lovar att detta blir sista inlägget om Columbus och hans tid, ett halvt millennium tillbaka.
Innan vi ger oss ut på den resan, den som är extra noga för vårt vidkommande, behövs några viktiga fakta.
Påhejad av spanska kungaparet började Columbus redan efter hemkomsten på våren 1493 planera för nästa stora resa. Denna gång utrustad till tänderna, här skulle koloniseras. De nyupptäckta områdena skulle läggas under spanska kronan, guld skulle föras hem till makthavare, staten och kyrkan. Man avseglade från Cadiz redan i september samma år men valde denna gång en betydligt sydligare kurs. Efter tjugotvå dagar räknat från Kanarieöarna nådde man så mellersta delen av små Antillerna. Den första ön fick namnet Dominica eftersom man anlöpte en söndag. Man seglade sedan norrut och lade under sig ö efter ö. Jag nämner bara de som berör oss, St Kitts och Nevis, St Maarten, Puerto Rico också St Barthélemy.
När man så småningom kom tillbaka till Hispaniola och befästningen La Navidad kunde man konstatera att alla nybyggare, delar av besättningen från Santa Maria hade dödats. Columbus tvingades anlägga en ny befästning, nu betydligt säkrare. Efter inträngande besök på Kuba som man fortfarande trodde var en del av Kinas fastland kunde man segla hem till Spanien fylld av rikedomar framför allt från Hispaniola. Underförstått stölder från kariberna.
Columbus var ju en riktig turgubbe som genom fördröjningen på Kanarieöarna vid första resan ovetande undvek årets svåraste orkantid. Columbus kom att genomföra totalt fyra långresor till Nya världen innan han som femtiofemåring och smått förmögen avled 1506 i Valladolid i Spanien. Det var en särdeles hög ålder vid denna tidpunkt.
I samma veva nådde en annan upptäcktsresande, italienaren Americo Vespucci, det egentliga fastlandet. Man började då inse att det var en ny kontinent man upptäckt. Kina, Japan och Indien låg betydligt längre bort, en hel ocean låg emellan. Jorden var väsentligt större än man först utgått från. Trots att Americo inte var först att nå fastlandet kom han ändå att få namnge hela den nya kontinenten från söder till norr. Amerika var född och grunderna till begrepp som cowboys och indianer kunde etableras, men det är en annan historia.
Värt att notera i sammanhanget. Redan femhundra år tidigare hade vikingen Leif Eriksson, på sina långa sjöfärder nått Nordamerika norrifrån. Han kallade landet för Vinland. Vi nordbor kan också slå oss för bröstet.
|
|
|
Återstående veckor fram till vår avresa med destination Florida den 19 december kommer jag att berätta om de platser vi skall besöka vid strandhuggen i den karibiska övärlden.
Navigare necesse est!
Hans Hammarström, Saint Cyprien i oktober 2014