Den tolfte oktober
Ett märkesdatum för alltid inristat i världshistorien. Det var den dag som Columbus för första gången landsteg på en liten ö i Västindien. Han kallade den San Salvador – helig räddare – ön heter så än i dag.
Det är Spaniens nationaldag. I Mexiko uppmärksammas dagen med omfattande firande, dock inte i egenskap av nationaldag. Intresserade kan alltid googla på om det finns fler länder som firar just idag. Vi kan notera att det gått 522 år sedan första landstigningen på Amerikas jord. Det fick dock aldrig Columbus veta, han trodde ända till sin död att han nått en ö utan för Indien, Japan och Kina. När han nådde San Salvador hade skeppen seglat i 33 dagar och 23 timmar från Kanarieöarna.
Så här såg färdrutten ut från Palos i Spanien via Kanarieöarna och Sargassohavet till San Salvador. Idag tror man landstigningen skedde på en annan liten ö strax söderut
Frågan är idag omstridd huruvida den nuvarande ön San Salvador är identisk med den som Columbus upptäckte. På 1980-talet ledde nya beräkningar av rutten efter Columbus loggböcker till antagandet att ön Samana Cay var den ö där Columbus först steg i land.
Så här började äventyret två månader tidigare
Columbus drog till havs den 3 augusti 1492 med sitt flaggskepp karacken Santa Maria, liksom de båda karavellerna Niña och Pinta från Palos de la Frontera vid Huelva på spanska sydkusten. Efter tre dagar framtingade ett brott på skeppsmasten på Pinta ett uppehåll på en månad på Kanarieöarna. Efter reparationen seglade skeppen vidare den 9 september.
Columbus gynnandes dock mestadels av perfekta vindar och stor tur med vädret i övrigt. Många hade misslyckats före honom till följd av olyckliga väderleksförhållanden.
Flera gånger under resan uppstod fara för att matroserna skulle göra uppror av missnöje eller rädsla av att jorden ändå kunde vara platt, men Columbus lyckades lugna dem genom förklaringar, och dessutom växte snart tecken på nytt fastland. Fåglar och växter som drev i vattnet siktades.
Det mest uppseendeväckande under hela resan var utan tvivel expeditionens möte med det område i Atlanten som täcks av sargassotång. Sedan urminnes tider har ålar från hela världen kommit hit för att leka. Än i dag är det ett av naturens under. Enligt legenden kunde fartyg inte ta sig igenom den täta gröna massan utan fastnade där för alltid. Columbus bevisade hur fel man haft i dessa påståenden.
Hans Hammarström i Katalonien den 12 oktober 2014
Seglatsen fortsätter om någon vecka...............................