Pascua Florida
Översättning från spanskan för tankarna till blomstrande påsk. Det var så spanjorerna namngav området när man första gången anlände i samband med påsken 1513 och då växtligheten stod i full blom.
Här hade ursprungsbefolkningen bott i tusentals år och utvecklat en hög kultur såsom handelsutbyten med grannarna i norr liksom med indianerna i den karibiska övärlden. Här kunde man njuta ett överflöd av områdets rika naturresurser.
Efter européernas ankomst började det mesta av deras liv slås i spillror. Sedan dess har britter, fransmän, spanjorer och sedermera amerikanarna stridit om herraväldet över halvön. Blod, svett och tårar har under sekel gällt för både slavar och indianer.
Idag är Florida en delstat i USA och upptogs i nationen som den tjugosjunde medlemmen redan 1845. Här lever nästan 20 miljoner och huvudstaden heter Tallahassee, en mindre stad belägen i den norra delen nära gränsen till Georgia. De största städerna är annars Jacksonville, Miami, Tampa och Saint Petersburg. Många indianer lever numer i speciella reservat. I Florida ligger USA:s rymdcentrum, Kennedy Space Center och närliggande Cape Canaveral.
Miami är en ung stad som utvecklats explosionsartat sedan grundandet för hundrafemtio år sedan. Speciellt efter 1959 då kubanska flyktingar strömmande in efter Fidel Castros kommunistiska revolution på ön. Också andra latinamerikaner har flyttat hit vilket gjort att spanskan börjats gå om engelskan som dominerande språk. Idag är Miami en storstad och ett av USA:s mäktigaste finanscentrum.
Fort Lauderdale uppkallades efter en befästning, byggd på en flodbank i de träskrika områdena i södra Florida. Idag är staden en betydande hamnstad och kustvakningen är av stor vikt för USA. Här finns en av de mest trafikerade kryssningshamnarna i världen. Det är där vi skall gå ombord på Celebrity Silhouette.
Innan dess är mina planer att ta en sightseeingbuss för att snabbt få en överblick av Miami. Finns ytterligare tid tänker jag besöka ett historiskt museum. I Fort Lauderdale tipsar Malin och Anders om en outlet som heter Sawgrass Mills där man inför kryssningslivet kan ekipera sig med märkeskläder till lågpris.
Här var tanken att jag skulle få in några bilder från Miami och Fort Lauderdale men har misslyckats till följd av upphovsrättslagar och annat av överföringsteknisk natur.
Hans Hammarstrom, Saint Cyprien i november 2014